据传说，在古代，东方的天帝有10个儿子，他们是太阳。他们每天都在执勤，给世界带来光明。但是有一天，他们一起出现在天空，成为了世界的灾难。于是天帝长君命令擅长射箭的后羿下凡，射天上的九个太阳。所以后来就有了后羿射日的故事。
后羿射日的传说说，古时候，东皇有十个儿子，都是太阳。十个太阳轮流看世界，把自己的光和热洒向整个世界，每天都在变化。然而，时间长了，太阳觉得无聊，他们想一起环游天空。
某一天总共出现了10个太阳，炙烤着土地，晒干了庄稼。人们热得喘不过气来，由于酷热，倒在地上不省人事。一些奇怪的鸟兽也跑出了河湖和森林，危害人民。
人间的灾难惊动了天上的神仙，于是皇帝长君命令擅长射箭的后羿下凡，以解除百姓的苦难。后羿用天帝赐给他的弓箭，一个一个地射向傲慢的太阳，一下子失去了九个太阳，只剩下一个太阳给世界带来光明。