汤圆并没有出现在任何人的记忆中，而是古人自发地在民间兴起，表达对幸福生活的向往和期待。汤圆起源于中国宋代，是当时在明州(今宁波)兴起的一种新颖的食品。汤圆外形圆润，口感香甜绵软。吃汤圆象征团圆、阖家团圆、阖家幸福。

汤圆，又名“汤团”、“福圆子”，是汉族传统小吃的代表之一。同时，汤圆是中国传统节日元宵节最有特色的食物。

此外，冬至吃汤圆在江南尤为盛行，民间有“吃汤圆老一岁”的说法。冬至吃饺子也叫“冬至团”或“冬至圈”。

据清朝的记载，江南人用糯米粉做面团，上面包着精肉、苹果、豆瓣酱、萝卜丝等。并做成汤圆。